Od káně lesní se liší bělejší spodní stranou ocasu a křídel, černou koncovou páskou na ocase, bílou hlavou s tmavými podélnými proužky a běháky opeřenými až po prsty.
K nám přilétají od listopadu jedinci ze Skandinávie a z Ruska, aby u nás a jiných místech stř. Evropy přezimovali.